1.- Usted se ha dirigido a esta Superintendencia, indicando que la Jefa del Servicio de Bienestar del MINVU-SERVIU ha solicitado un pronunciamiento respecto de la procedencia de pagar gastos médicos y de hospitalización a familiares del ex afiliado (Q.E.P.D.), quien falleció el 22 de febrero de 2012.

2.- Sobre el particular, cabe señalar que el artículo 14 del D.S. Nº 28, de 1994, del Ministerio del Trabajo y Previsión Social, dispone que los Servicios de Bienestar deben establecer en sus Reglamentos, los beneficios de Bienestar Social que podrán otorgar conforme a sus disponibilidades presupuestarías, indicando sus modalidades de concesión y quienes, además del afiliado, serán sus beneficiarios.

En la especie, el Reglamento de ese Servicio de Bienestar, contenido en el D.S. N°41, de 1995, citado en Fuentes, no indica quien podrá solicitar los reembolsos de los gastos médicos del afiliado en caso de que éste falleciere. Sin embargo, es necesario precisar que al momento de su deceso, el derecho al reembolso de dichos gastos se incorporó al patrimonio del trabajador, por lo que debe ser pagado a sus herederos, según las reglas generales de la sucesión por causa de muerte.

Respecto del plazo para solicitar el cobro de las prestaciones señaladas, debe aplicarse lo dispuesto en el inciso segundo del artículo 14 del citado D.S. Nº 41, que establece que el derecho a solicitar los beneficios que concede ese Servicio de Bienestar, caduca luego de transcurridos seis meses desde de la fecha en que haya ocurrido el hecho constitutivo de la causal que se invoque para solicitarlos. Así, tratándose de gastos médicos y de hospitalización, dicho plazo deberá contarse desde la fecha de emisión de las respectivas boletas o facturas. Esto porque, si bien el hecho constitutivo de la causal técnicamente ocurrió antes del fallecimiento del afiliado, sólo con posterioridad a su deceso pudo conocerse el monto exacto de lo adeudado, lo que significa que desde ese momento la obligación se hizo líquida, y por tanto, exigible y consecuencialmente nació el derecho para impetrar las prestaciones concedidas por ese Servicio de Bienestar.

Sin perjuicio de lo anterior, esta Superintendencia cumple con señalar que el inciso primero del artículo 26 de la Ley N° 16.271, de Impuesto a las Herencias, Asignaciones y Donaciones, dispone que no resulta necesario pedir la posesión efectiva de la herencia para disponer de los bienes, en el caso del cónyuge, padres e hijos, cuando deban percibir de las Cajas de Previsión o de los empleadores o patrones de acuerdo con las leyes o contratos de trabajo, sumas no superiores a cinco unidades tributarias anuales.

Cabe señalar que mediante la Circular N°1215, de 25 de julio de 1991, esta Superintendencia resolvió que el concepto "caja de previsión", está utilizado en el citado artículo 26 de la Ley N°16.271, en sentido amplio, esto es, como equivalente de entidades de "previsión social". Aplicando dicha Circular a la situación de los Servicios de Bienestar, se resuelve que el concepto "entidades de previsión social" debe entenderse en su sentido amplio, equivalente a "entidades de seguridad social", entre las cuales se encuentran comprendidos, entre otras instituciones, los Servicios de Bienestar.

3.- En consecuencia, esta Superintendencia estima atendida su presentación.